Près de 300 enfants et femmes ont été kidnappés en Haïti pour les 6 premiers mois de l’année 2023, a révélé UNICEF ce lundi dans un communiqué rendu public faisant état d’un pic alarmant des enlèvements. Soit presque le nombre total enregistré pour toute l'année 2022, et trois fois plus qu'en 2021.

Dans la plupart des cas, les enfants et les femmes sont enlevés de force par des groupes armés et utilisés à des fins financières ou tactiques. Les victimes qui parviennent à rentrer chez elles se débattent avec de profondes cicatrices physiques et psychologiques, parfois pendant de nombreuses années.

"Les histoires que nous rapportent nos collègues et partenaires de l'UNICEF sur le terrain sont choquantes et inacceptables", a déclaré Gary Conille, directeur régional de l'UNICEF pour l'Amérique latine et les Caraïbes.

Selon UNICEF, la violence actuelle en Haïti continue de menacer le bien-être des enfants et des femmes. La situation générale en Haïti est catastrophique, estime l’organisation. Aujourd'hui, on estime que 5,2 millions de personnes, soit près de la moitié de la population, ont besoin d'une aide humanitaire, dont près de trois millions d'enfants.

"Les femmes et les enfants ne sont pas des marchandises. Ils ne sont pas une monnaie d'échange. Et ils ne doivent jamais être exposés à une violence aussi inimaginable. La tendance croissante aux enlèvements et aux séquestrations est extrêmement préoccupante et menace à la fois le peuple haïtien et ceux qui sont venus l'aider", a poursuivi M. Conille.

Outre le fait que les enfants et les femmes sont arrachés à la rue et exposés à de profonds traumatismes et à la détresse, les rapports indiquent que les systèmes de santé locaux sont au bord de l'effondrement et que les écoles sont attaquées, ce qui maintient les civils dans une situation de terreur constante, dénonce l’institution.

L'UNICEF dit lancer un appel urgent pour la libération immédiate et le retour en toute sécurité de toutes les personnes qui ont été enlevées en Haïti. Alors que la violence actuelle continue de dévaster des vies innocentes, l'UNICEF reste ferme dans son engagement à fournir une aide et un soutien essentiels aux enfants d'Haïti qui ont été affectés par ces événements traumatisants.

"J'ai été témoin de la remarquable résilience des enfants, des femmes et des familles haïtiennes qui font face à des défis apparemment insurmontables, refusant de se rendre", a déclaré Mme Conille. "Cependant, leur bravoure est confrontée à une terreur croissante et impensable. Cela doit cesser".

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